Да? – Ричард улыбнулся. – Том. Ты парадоксальный человек. Правда. От чистого сердца говорю. Ты, без преуменьшения, самый талантливый по части пения парень, которого я знаю. То, что ты разделал Дилана под орех, не удивительно. Ему никогда до тебя не дорасти. Никогда. – Том только дернулся писать, как Ричард перехватил его руки. – Стой. Я все равно не поменяю свое мнение. Дилану придется смириться с твоим талантом, и все на этом! Такова реальность. И у меня еще одна ужасная новость для него. – Он пожал плечами и отпустил руки Тома. – Ты все равно будешь лучше в этом деле, чем он. Если ты не решишь сменить профессию, не дай бог, конечно, то перещеголяешь его в любом случае. – Он улыбался. – Твой голос способен воскресить мертвого.

«Жаль его сил недостаточно, чтобы вдохнуть жизнь в лилии».

– Спасибо. – Том вздохнул и стер. – Я собираюсь отказаться от роли.

– Что?! Не смей! Я звоню Джеку! – Настала очередь Тома хватать друга за руки. – Ты больной? Под тебя роль переписывают, а ты собрался все слить в трубу? – Том смотрел на друга выжидающим взглядом. – Хорошо, даю тебе тридцать секунд.

– Ты серьезно считаешь, что это мой потолок? – Писал Том, и на его лице красовалась уверенность. Он стер. – Таких ролей будут сотни. – Он пожал плечами и улыбнулся. – Я уступлю роль Дилану. Звони не звони. – Стер. – Сейчас я готов на эту жертву, и будь что будет.

– Ванесса бы надрала тебе зад.

«Знаю».

– Точно не передумаешь? – с надеждой спросил Ричард. Том лишь помотал головой и отчего-то широко улыбнулся.

«Как же стало легко! Я поступил ужасно, предложив Дилану подачку в виде игры во время моих больничных. Раз нужно поступиться своими желаниями, слегка отсрочить мечты… Так тому и быть. К черту эту «Вестсайдскую историю»! Мюзиклов на моем веку будет еще пару тысяч. Если Дилану так важна роль, он так переживал… пусть забирает. Я не знаю, что потеряю, отказавшись от роли, но точно потеряю Дилана. Мне не хочется верить, однако Ричард прав. Пока мы плаваем с ним в одном бассейне, велика вероятность столкнуться вновь. Я просто обязан увести его в сторону игры на бас-гитаре и найти ему хорошую группу. План звучит отлично, даже несмотря на то, что во многом это мечты и не мое дело. Стоит написать ему о своем решении? Или пусть лучше ему позвонит Арни, наш режиссер? Сюрприз будет знатным. Надеюсь».

– Никому не говори об этом, – писал Том, прикладывая максимум стараний, чтобы буквы получились ровные. – Обещай.

– Обещаю, – фыркнул Ричард и отвернул голову в сторону. – Когда ты это сделаешь?

– Завтра. В два часа дня репетиция, – написал Том, но Ричард уже не читал. Они оба смотрели на бруклинское небо.

И снова Луна, и снова такая разная.

«Дилан Мун…»

* * *

Ричард никогда не боялся опасностей. Он плевал им в лицо и всегда гордо делал так, как велело ему сердце, и, если это самое сердце велит ему наполнить ванну украденной у Дилана морской солью, напустить пены и намазаться чужим кремом, он так и сделает.

После ссоры парней Ричард точно не ожидал увидеть владельца косметического бутика в ближайшее время. Том же покинул квартиру минут десять назад, чтобы отправиться на Бродвей и сняться с роли Тони. По мнению любого здравого человека, в том числе и Ричарда, идея была отстойная. Променять главную роль в одной из самых знаменитых постановок в Нью-Йорке на такого, как Дилан – бред.

Отправив друга самостоятельно ломать себе карьеру, Ричард решил принять расслабляющую ванну. Таких страстей даже его горячо любимый Бродвей не видел. Если бы Том еще узнал об Алане… Ричард засвистел и покачал головой.

– Если он окажется его двоюродным братом, первый гонорар с книг я отдам на экранизацию их истории. – Он подул на пену. – Это будет бомба. Продам его на Нетфликс и скажу что-то типа… Основано на реальных событиях. О! А Дилан будет Король-лич… – Он подпрыгнул в ванне, выливая воду. – Ой…

В этот момент входная дверь противно заскрипела. Ричард ухмыльнулся, удовлетворенный своим вчерашним тихим проникновением. А потом до него дошло кое-что очень важное: у них гости. Дверь открылась сама, а значит, это не грабители. Том, по привычке, всегда поет о своем приходе. Благо песен про возвращение домой предостаточно. Осознание, кто на самом деле вернулся, парализовало Ричарда. Он каким-то невероятным чудом решил оставить включенным лишь небольшой светильник. Если Дилан поймает его в маске, в ванне с его солью и пеной, Том найдет Ричарда в этой же ванне, но уже в кислоте. Страх начал перерастать в настоящий ужас, подгоняя Ричарда встать и выпрыгнуть из окна. Он как можно тише вылез из ванны, чуть не рассмеявшись в очередной раз от своих гениальных способностей ниндзя. Ричард был просто обязан быстро снять маску, кинуть ее в унитаз, спустить воду в нем и ванне и закрыться. Из всего этого он успел только вылезти и натянуть трусы с шортами и футболку. Не хватало стоять и врать перед Диланом в чем мать родила. Он и так не самый лучший лжец.

– Кто-нибудь дома? Том! – Ричард вылупился на воду в ванне, когда Дилан закричал в гостиной. Пена и маска выдадут его с потрохами. Он состроил страдальческое выражение лица и покачал головой. – Ричард! – Он так и не смог ответить. – Ладно. Видимо, ушел с Томом на репетицию… Ничего, не думаю, что Ричард – проблема.

Только уши Ричарда настроились на нечто подозрительное, как телефон Дилана разразился знакомой трелью. Шпион аккуратно, чтобы не поскользнуться, подошел к слегка приоткрытой двери.

– Да, Рори, это я. – Дилан нахмурился. – Нет. Это чересчур. Нет. Не надо ломать ему кости! Не стоит! Просто сделайте так, чтобы он не смог участвовать в репетициях. Слышишь меня?! Не надо его калечить, несмотря ни на что. Ясно тебе? – Он слушал. – О, его ты не пропустишь. С ним рядом еще будет парень под два метра. – Дилан фыркнул. – Да нет, он слабак из слабаков. Только разговаривать и может. Да, набор зубочисток. – Он вновь слушал. – С ним делайте что хотите. Да, доплачу.

Ричард так и застыл не в силах поверить в услышанное. Он пытался придумать Дилану оправдания. Но все указывало на какое-то преступление. Учитывая, что Том только-только покинул квартиру, в худшем случае двадцать минут назад, еще можно предотвратить катастрофу. И вот ради этого ублюдка Том решился отказаться от своей мечты? Ричард настолько погрузился в переживания, что не заметил, как дверь в туалете от сквозняка открылась. Дилан смотрел на него, словно на приведение.

Парни шокировано